EXPORAIL

Le train-train de l'histoire

Découvrir le monde ferroviaire en première classe avec Exporail

Laurence Clavel
Édition du vendredi 18 août 2006

Mots clés : Québec (province), exporail, musée ferroviaire canadien

Du train miniature à la locomotive grandeur nature, Exporail, le musée ferroviaire canadien, présente quelque 140 véhicules, 10 000 objets et artéfacts ayant marqué l'histoire de la technologie ferroviaire canadienne depuis 1836 et plus de 250 000 documents d'archives. Un voyage en première classe à la découverte du monde ferroviaire. En voiture!

Un tramway rue Notre-Dame, au coin du chemin de la Côte-Saint-Paul, le 4 mai 1914. Notez la publicité du Devoir, alors que le journal n’avait qu’un peu plus de quatre ans... Source: Fonds Montreal Tramway Company

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Ce dimanche, Exporail, le seul musée ferroviaire de calibre international au Canada, propose aux visiteurs de vivre une expérience 100 % train. Ils pourront en effet monter à bord de L'Express du Musée, dès 11h à la gare Lucien-L'Allier, en direction de Delson-Saint-Constant, à environ une demi-heure de Montréal. Terminus : Exporail, le paradis des ferrovipathes. À bord du train et tout au long de la visite du musée, des guides fourniront renseignements et anecdotes aux voyageurs. Le train du retour quittera la gare à 16h.

Sur place, Exporail, qui a ouvert ses portes en 1961, présente 140 véhicules et de nombreux artéfacts liés au monde du chemin de fer. Parmi les pièces importantes de la collection, on trouve entre autres la plus ancienne locomotive à vapeur, la plus grosse locomotive à vapeur, le premier tramway électrique de Montréal et même un chasse-neige rotatif à vapeur pour déneiger les voies ferrées, une invention canadienne.

Dans l'entrepôt ferroviaire sont alignés des locomotives, des wagons, des tramways et même des traîneaux, et on se sent tout petit devant certains de ces mastodontes. Les visiteurs sont invités à monter à bord de certains d'entre eux ou, dans d'autres cas, doivent se contenter de jeter un coup d'oeil curieux par la fenêtre. Pour chaque véhicule, une fiche explicative donne des renseignements sur le modèle et l'utilisation qu'on en faisait.

Le tram MTC 1959

Ce week-end, l’attraction-vedette du musée Exporail est sans aucun doute l’exposition de trains miniatures. Source: Musée ferroviaire canadien

À l'extérieur, on peut grimper à bord du tramway montréalais MTC 1959, qui nous transporte sur plusieurs kilomètres de voie ferrée et s'arrête à différents endroits du site, chacun nous laissant plus émerveillé que le précédent. Ce tramway, très apprécié des visiteurs, est de retour cette année après avoir subi une restauration complète.

Exporail propose aussi une exposition de photographies tirées du Fonds Montreal Tramway Company et datées de 1904 à 1932. Celle-ci est particulièrement intéressante puisqu'elle nous transporte au début du siècle dernier, à l'époque où les tramways régnaient en maîtres dans les rues de Montréal. Des photos prises récemment permettent également d'apprécier les changements qu'a subis le paysage urbain en un siècle.

Petits trains

Mais ce week-end, l'attraction-vedette du musée Exporail est sans aucun doute l'exposition de trains miniatures. De nombreux passionnés de petits trains se sont en effet donné rendez-vous pour faire connaître au public le monde fascinant du modélisme ferroviaire. On pourra ainsi évoluer dans un monde jusqu'à 220 fois plus petit, voir des locomotives à vapeur circuler sur de vrais circuits et apprécier les détails des maquettes, dont une très grande où évolueront plusieurs trains sur un circuit complexe. De plus, les enfants pourront apprendre à fabriquer eux-mêmes des éléments composant le paysage d'une maquette de train.

En fait, Exporail offre tellement d'activités différentes sur le thème du train qu'un après-midi est presque insuffisant pour tout visiter ! Une chose est certaine, la collection du musée permet un voyage éducatif et passionnant dans le monde ferroviaire. L'espace d'une visite, on pourra oublier les avions, les fusées et autres bolides. Le train reprend le monopole des voyages au loin...

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Exporail

Ouvert de 10h à 18h tout l'été

Réservations pour l'Express du Musée : (514) 287-7866

Renseignements généraux : (450) 632-2410

www.exporail.org

http://www.ledevoir.com/2006/08/18/116111.html